肺癌是实体瘤重最常见的肿瘤之一。近年来随着工业环境污染、食品卫生监管差、工作生活压力增大，虽然医学亦有所发展，但肺癌的发病率较前有增多趋势，尤其是女性肺癌患者逐年上升。近二十年来，中医对肺癌的治疗与经验积累日渐增多，对于晚期不宜手术及化疗的患者，运用中医药进行综合治疗，从生存质量、生存期方面看均有明显优势，已成为肺癌患者全程治疗过程中不可或缺的一部分。目前中医界均认为：肺癌的中医发病病因是“清气不洁、饮食所害、七情内伤、肺脏虚损、禀赋失衡”五个因素，病机有“癥积说、痰湿说、瘀滞说、毒邪说、寒邪说、虚损说”等诸多学派，均强调内因与病理产物的关系，疾病认识不够全面。于天启教授是广州中医药大学第三附属医院血液肿瘤专家，其在临床治疗多例晚期肺癌患者，疗效较显著，对肺癌中医病机有较新的观点。
一、痰与虚是肺癌病机的两大主干线。
1、正气亏虚是肺癌发病的基础，是内因。经言：“邪之所凑，其气必虚”，肺癌患者是由于各种因素导致正气亏虚，阴阳失调，六淫之邪侵袭肺脏，致使肺气失和，失于治节，气机不利，血行受阻，津液失于敷布，进而津液聚集成痰，痰结则气滞，瘀阻脉络，痰气瘀血互相胶结，日久成积块。正如《诸病源候论·咳嗽病诸候·久咳嗽脓血候》：“肺感于寒，微者，则成咳嗽，咳嗽极甚，伤于经络，血液蕴结，故有脓血，气血俱伤，故连滞积久，其血黯瘀，与脓相杂而出。”咳嗽病证日久，伤及气血，导致虚实夹杂之证。清代医家怀远在《古今医彻·杂症》谓：“若久嗽不已，则脏腑精华，肌肉血脉，俱为耗伤，消竭于痰，此古今之脱气、脱血，何多逊矣，独不观久嗽者，始而色瘁，继而肉消，继而骨痿，皆津液不能敷布乃至此，夫岂容渺视哉！”亦提出脏腑精华的重要性。
2、正虚亦是肺癌复发、转移的基础。于教授认为，肺癌的疾病过程就是正邪之间虚实错杂的过程，其间正气的盛衰决定了疾病的走向。一方面，早期邪气亢盛，虚不胜邪，邪气失于控制而流窜，导致癌症反复发作、扩散或转移。另一方面，患肺癌后，采用积极的西医治疗手段，如多疗程的化疗、放疗，虽然对肿瘤细胞有一定的杀伤或抑制作用，但更多的是对机体脏腑精华的损伤。这两点均可导致正气亏虚，其结果就是免疫力低下，人体内环境失调，抗病能力下降，从而加速了肿瘤细胞的扩散和转移。
3、肺癌的正气亏虚主要是指肺气阴虚。早期肺癌患者，多表现为气阴亏虚证候，如咳嗽痰少，或痰稀而粘，咳声低弱，气短喘促，神疲乏力，面色觥白，形瘦，口干，舌红嫩苔少等。中期表现为阴虚内热证候，如咳嗽无痰或少痰，或痰中带血，甚则咯血不止，胸痛，心烦，低热盗汗，或热势壮盛，久稽不退，口渴，大便干结，舌质红舌苔黄等。晚期则表现为阴损及阳，阴阳两虚，表现为神疲乏力，胸胁胀满而喘，咳吐稀白痰，心悸气短，动则喘甚，下肢浮肿，畏寒怕风，口干等。无论是否经过放疗、化疗，肺气阴亏虚始终贯穿肺癌发生、发展、复发、转移的各个阶段。因此，在辨证论治时，无论兼夹有痰热、寒痰、痰瘀等病邪，固护气阴扶助正气与祛邪之间的比例一定要掌握好，方能做到邪去而正安，病得向愈。
可见，正虚是病邪癌变的基础，也是疾病反复难治的根本原因，体现在肺气虚和肾气虚两方面，用药时多从此入手，益气多用黄芪、党参、沙参、红参、白术、山药、莲子、鸡内金、仙鹤草、薏苡仁、茯苓等；从肾之纳气以平喘，用高丽参、紫河车、蛤壳、海马、牡蛎、熟地、胡桃肉、补骨脂、山萸肉、龙骨、五味子等。
4、痰浊是肺失宣降治节的结果。脾为生痰之源，肺为贮痰之器，肾主水而调节水液，肝主疏泄而条达气机，三焦通利水道，故痰浊的生成与上述脏腑功能失调密切相关。于教授指出，是正气亏虚才导致水湿痰浊停滞，聚湿成痰，或热毒灼伤津液，煎液成痰，痰湿热毒郁结于肺成肺癌；再一方面，正气不足，气血运行无力，血液淤滞脉道，与痰浊胶结为患，瘀结于肺成肺癌。因此，肺部的癌肿是痰浊瘀毒聚结的结果，并且正气亏虚与痰湿瘀毒之间互为因果，致使疾病反复发作难以痊愈。
痰，有有形之痰，亦有无形之痰。《丹溪心法》谓：“痰之为物，随气升降，无处不到。”所以，痰行于脑则为脑转移，行于骨则为骨转移，行于肝则为肝转移。故肺癌之痰宜通宜散，通调肺气、利水道之药如苇茎、芦根、通草、茯苓、薏苡仁、水杨梅根、柳树枝等；散结化痰喜用全蝎、蜈蚣、僵蚕、蜂房、天龙、蟾皮等虫类药物，起到很好的化瘀通络止痛的疗效。
二、从脾肾入手治疗肺癌
肺与脾相关，土旺则肺金健，治肺必先治脾。于教授认为，肺脾同属太阴，同气相求，他们在气血阴阳的盛衰消长变化中具有同步的趋势，故在病理上亦相互影响，或脾病及肺，或肺病及脾。再者，肺脾分属五行中金、土，土生金，故脾土为肺金之母。临床论治肺脾气虚之时，多用补气之品，以其肺脾俱补，即配土生金之法理。还有，肺脾共同主通调水道，运化水湿，两脏功能的正常运行则痰湿难以中生；若肺脾失于健运，则津液失于输布，聚而为痰为饮，反之影响肺之宣发肃降功能。
从肾入手治疗肺癌。于教授认为，从五脏相关理论来讲，肺肾之间的关系最为密切；从五行来论，肺金与肾水亦为母子关系，可见两者脏气相通。还有，人体正气虚的根本在肾，尤其是肾阳、肾阴的多少决定了机体恢复功能的快慢。历代医家亦非常重视阳气在生命活动中的重要性，人体的阴血、津液的生成、运行、推动、输布都需要阳气来推动，肾中真阳充足则水得以化，气得以升，五脏得以濡养。
可见，治痰不治脾，则痰不化，湿浊不除；治痰不补肾，则痰无以温化，虚损难以补养，正气不得恢复。此外，临床和实验室研究都证实了健脾补肾的中药能：提高机体免疫，有助于抗肿瘤；中药本身具有杀伤肿瘤细胞作用；调节机体免疫紊乱，改善体质，提高生活质量。
三、攻补的有序性及饮食生活调理的重要性
和其他恶性肿瘤的治疗一样，肺癌的中药治疗也是一个漫长过程，疾病早期诊断或临床治愈后又出现复发或者转移，病症较为轻浅，正气充足，治疗以祛邪为主。随着病情进展，痰浊瘀阻加重，日益影响其他脏腑功能，加之手术、放化疗等创伤性治疗对身体的伤害，导致正气亏损，元气大伤，以肺脾虚损为主，临床表现邪盛正亏，治疗上需攻补兼施。晚期肺癌患者，肿瘤扩散至全身多系统，导致五脏衰竭，生命垂危。此时中医药治疗禁忌攻伐，只宜固护元气，补益五脏，以延续生命。
保持良好的心里状态是战胜疾病的先决条件，要尽量减少不良情绪的影响，保持规律的作息节奏，要有充足的睡眠。饮食方面，体瘦弱者适当补充蛋白质食物，痰湿重者要减少肥腻食品，肺热痰火重者忌食辛辣燥热之物，便秘者要多食含粗纤维食品，水肿者少盐。肺病患者一般可以多食百合、石斛、山药以润肺养肺。在精神体力允许的情况下，要坚持适度运动以锻炼心肺功能和肢体关节功能，以达到提高生活质量，利于早日康复。
随着科技的进步，肺癌治疗手段日益增多，疗效也明显进步。中医药作为肿瘤的辅助治疗方法，在减轻患者症状，缓解放化疗毒副反应，延长患者带瘤生存时间，提高生活质量方面都显示了良好的前景，在肿瘤综合治疗中发挥越来越重要的作用。
典型病例：
患者姚某，女，46岁，广东惠州人，门诊号002148。因“咳嗽、胸痛3个月”就诊。三月前出现咳嗽、咯黄痰带血丝，右侧胸痛隐隐，当地医院胸部CT示“右肺上叶7.3×5.2cm大小肿物，纵隔多发淋巴结肿大。”经支气管镜检查后病理为“中分化腺癌”。予多西他赛+顺铂方案化疗3程、右肺病灶及纵隔放疗一程。目前已结束西医治疗一周，血常规：WBC 3.2×109/L，Hb 102g/L，PLT170×109/L。现症：干咳，少痰，痰中带血，口干咽燥，消瘦，疲乏，倦怠，气短，手足心热，心烦失眠，夜寐盗汗，舌质红，苔少，脉细数。辨为“肺气阴亏虚”之证，治以益气养阴、解毒散结之法。处方如下：黄芪30 百合10 沙参15 石斛15 白芍10 桑叶10 枇杷叶10 贝母10 黄精15 淮山30 生地10 玉竹10 五味子5 猫爪草15 半枝莲30 蛇舌草30。上方调理一个月后咳嗽咯血基本消失，食欲及睡眠改善，血常规正常。后继续化疗4程，间断中药治疗，无明显不适，复查CT示病灶明显缩小（1.6×2.2cm），纵隔淋巴结未见肿大。后继续中药调理，病情稳定，未见复发。